哈維-阿隆索時代的皇家馬德里以一場1-1戰平利雅得新月的比賽拉開序幕，這是兩隊世俱杯的揭幕戰，在邁阿密酷熱難耐的天氣下進行。The Athletic分析了皇家馬德里開啟本屆賽事征程的主要看點。
這是哈維-阿隆索上任后皇馬比賽的首秀，展現出了一些進步的跡象，但顯然仍有大量需要改進之處。
阿隆索在新聞發布會上反思道，“誰認為一切都會完美運轉……我們知道哪些方面會運作良好，哪些方面我們必須繼續努力改進。”
赫伊森和“特倫特”首秀，但姆巴佩缺席
本場比賽前的一大未知數是阿隆索將采用的體系。The Athletic曾報道過，計劃并非保留他在勒沃庫森取得巨大成功的三中衛防守體系，這一點隨著他的首發陣容公布而變得清晰。
比賽開始前約90分鐘，首發十一人名單得到確認。這本身就是一個新聞，在安切洛蒂執教的四年大部分時間里，俱樂部習慣于提前兩小時或更早公布首發名單（甚至在2024年歐冠決賽也是如此），以避免媒體代勞。
這份首發名單有特別之處，例如赫伊森的首秀（他在控球方面表現令人印象深刻），以及仍在適應階段的特倫特-亞歷山大-阿諾德（球衣背后印著“Trent 12”）。但這份名單最主要的標志是姆巴佩的缺席，他從周一下午開始發燒，阿隆索無法保證他能在周日對陣帕丘卡的比賽中出場。
由于恩德里克因傷缺席整個賽事，自然的解決方案是啟用皇馬卡斯蒂亞前鋒貢薩洛-加西亞。或者說并不那么自然，因為共識是即使恩德里克可用，安切洛蒂也不會選他，更不用說貢薩洛了。
阿隆索的這次押注意味著像迪亞斯、莫德里奇和塞瓦略斯這樣的球員成為了替補。并且這個選擇奏效了，貢薩洛破門為球隊取得領先。賽后這位全場最佳球員說道：“我很高興哈維給了我機會。”
阿隆索使用了一種類似4-3-3的陣型，但效果并非完美。利雅得新月能夠相當輕松地攻入皇馬禁區，而皇馬的進攻組織并不總是流暢，在進攻三區有時顯得脫節。
居萊爾為首發位置正名
下半場局面開始改變。
赫伊森在混合采訪區說道：“哈維在中場休息時對我們說了什么？他說我們應該繼續努力控球，機會就會到來。”
勞爾-阿森西奧因犯規送點導致沙特球隊扳平比分，沒有出現在下半場，因為他已經服用抗生素數天。他由居萊爾替換下場，這位土耳其球員的表現給那些認為他本賽季應首發的觀點提供了依據。居萊爾的位置比他早先在皇馬時更靠后，這與安切洛蒂最近對他的使用一致。
由于呂迪格和阿拉巴受傷，楚阿梅尼不得不客串中后衛。這是一個安切洛蒂因傷病經常讓他踢的位置，盡管這位法國人私下和公開都表示他不喜歡踢這個位置。一個奇怪的細節是關于塞瓦略斯，他是唯一一位沒有獲得出場時間的一線隊資深外場（非門將）球員。
等待維尼修斯
如果皇馬的進步沒有帶來勝利，那是因為他們的明星球員并未處于最佳狀態。
在姆巴佩缺席的情況下，維尼修斯和貝林厄姆未能挺身而出，盡管確實這位英格蘭球員的位置比他通常在西班牙時踢得更深，移到了中場。羅德里戈確實助攻了貢薩洛的進球，但他的效率也低于其應有水平。這位巴西球員自國王杯決賽（4月26日）以來首次出場，而他的未來尚存疑問。
維尼修斯只零星閃現了他所能帶來的火花。這對他來說是一場艱難的比賽。他因一次不必要的跳水被出示黃牌，沒有一次射正，一次射偏，5次嘗試過人成功2次，沒有贏得犯規，并且11次丟失球權。
正如阿隆索所透露的，維尼修斯下半場被換下是因為他抽筋了。
阿隆索和球員一樣疲憊
阿隆索是一位臨場投入度極高的教練。他從一開始就站在場邊，第二分鐘，在庫爾圖瓦做出撲救后，他已經遠遠走出了技術區域進行指導。這在比賽中多次重復：在巴爾韋德被撞擊暫停時與貝林厄姆交談，在補水暫停時幫助其他球員，或在審查點球判罰過程中與楚阿梅尼交流。
他活動如此頻繁，以至于由于邁阿密的高溫，他在下半場不得不要求濕毛巾來降溫。比賽結束后，他立即與教練組成員擊掌，并去安慰了罰丟可能制勝點球的巴爾韋德。
說到教練組，一些變化和細節也很明顯。賽前和賽中帶領熱身的是伊斯梅爾-卡門福特，他是阿隆索帶來的體能教練。在這兩種情況下，現在被任命為表現經理（performance manager）但出現次數顯著減少的平圖斯都坐在替補席上。助理教練塞巴斯-帕里利亞的重要性也很明顯。在定位球（進攻和防守）時，他會離開替補席進行監督和指導。
